신비의 동물 #1 "바다천사"

 A SEA ANGEL @ALEXANDER SEMENOV

알렉산더 세메노브라는 동물학자는 2년 동안 지구를 돌아다니며 희귀생명을 조사하고 촬영해 책으로 발간했습니다. 

그 중 첫번째 주인공은 바다천사. 신비의 동물로 극한지역에서도 살아남을 수 있어 학계의 관심을 받고 있습니다. 

'바다천사' Clione limacina는 익족류(pteropods)의 일종으로 온대지방과 극지방의 바다에 서식하는 껍질 없는 연체동물이다. 독일Alfred Wegener 극지 및 해양연구소의 Marco Boer 박사팀은 이 동물이 1년 동안 아무것도 먹지 않아도 살 수 있다는 사실을 발견하였다. 바다천사는 가라앉지 않기 위해 쉬지 않고 헤엄쳐야하므로 지속적으로 에너지를 소비해야 한다는 것을 감안할 경우, 매우 놀라운 일이다.

연체동물인데다 피부가 투명해 내장이 훤히 들여다보이는 바다천사는 이름 그대로 천사를 연상하게 만드는 모습으로 호감을 얻고 있습니다.